蛎殻銀座でつくられた銀貨は、今でも見られますか？

日本橋本石町にある貨幣博物館で、江戸時代の銀貨などの実物を見ることができます。

金座とは何が違うのですか？

金座は金貨（小判など）、銀座は銀貨をつくった役所です。日本橋エリアには、ほかに重さの基準を扱う秤座もありました。

蛎殻銀座跡とは？意味をわかりやすく解説

蛎殻銀座跡とは、江戸時代に銀貨をつくった役所「銀座」が、蛎殻町（現在の日本橋人形町一丁目）に置かれていた跡地です。寛政12年（1800年）に京橋から移ってきたもので、当時の人々はこれを「蛎殻銀座」と呼びました。人形町通り沿いに説明板が立っています。

銀座が、人形町へ引っ越してきたわけ

銀貨を鋳造する役所「銀座」は、もともと京橋にありました。ところが寛政12年（1800年）、江戸銀座で上納銀の滞納など不正が発覚します。これをきっかけに、当時進められていた寛政の改革の一環として銀座は粛正され、幕府の直轄として蛎殻町へ移されました。

移ってからの蛎殻銀座は、明治2年（1869年）に新政府の造幣局ができるまで、およそ69年間にわたって銀貨をつくり続けました。日本橋エリアが、お金そのものを生み出す場所でもあったことを教えてくれる史跡です。

繁華街の「銀座」とは別物です

では、いまも繁華街として有名な地名の「銀座」（中央区銀座）とは、どう関係するのでしょうか。あの地名は、京橋にあった銀座役所（慶長17年＝1612年設立）に由来します。つまり蛎殻銀座は、その役所が後から引っ越してきた先であって、地名「銀座」の由来ではありません。同じ「銀座」でも、役所の名と地名は分けて考えると分かりやすくなります。

Topic日本橋に集まっていた「お金の役所」たち

江戸の経済を支えた公儀の役所は、実は日本橋エリアに集まっていました。金貨をつくる金座（跡地はいまの日本銀行本店本館）、銀貨をつくる銀座（この蛎殻銀座）、そして重さの基準を管理する秤座。金・銀・度量衡という、暮らしと商いの土台が、歩いて回れる範囲に並んでいたことになります。街歩きの際は、この三つを巡ってみるのも面白いでしょう。