べったら漬とは

べったら漬とは、塩で下漬けした大根を米麹と砂糖で甘く漬けた浅漬けで、東京・日本橋の秋の市「べったら市」の名物として知られる江戸生まれの漬物です。表面に麹が「べったり」と付くことから、この名がついたと伝わります。麹のやさしい甘みと、大根のみずみずしい歯ざわりが身上です。

べったら漬の名前の由来

べったら漬の発祥は、江戸時代のえびす講にさかのぼります。商売繁盛を願うこの行事の市で売られていた大根の浅漬けが、その元祖とされています。場所は日本橋の寳田恵比寿神社の門前。毎年10月19日・20日のべったら市で売られ、評判を呼びました。

名前の由来は、見た目どおり麹が表面にべったりと付いているところから。さらに、市の人混みのなかで若い男たちが縄に通した漬物を振り回し、「べったり付くぞ」と参詣の女性をからかった、という愉快な逸話も伝わります。どちらにせよ、麹のべとべと感がそのまま名前になったというわけです。

江戸の町では、漬物を家で漬けるより漬物屋で買って食べる暮らしが根づいていました。べったら漬けも、そうした江戸っ子が旬の味を買い求めた品のひとつ。秋の市でできたての浅漬けを買うのは、年に一度の楽しみだったのでしょう。

たくあん・ぬか漬けとの違い

同じ大根の漬物でも、べったら漬はたくあんとはずいぶん違います。たくあんが大根を天日でしっかり干してから糠で長く漬ける保存食なのに対し、べったら漬は生に近い大根を米麹で短く漬ける、甘い浅漬けです。塩気で食べさせるたくあんと違い、べったら漬は麹の甘さが主役になります。

ぬか漬けが米糠で漬けるのに対し、べったら漬が使うのは米麹。麹は甘酒や味噌にも使われる発酵の素で、これがべったら漬ならではのまろやかな甘みを生みます。漬け込む期間が短い浅漬けなので、しょっぱさよりも、すっきりした甘さとシャキッとした食感が楽しめます。

ひとつ注意したいのは、べったら漬は日持ちしないこと。長期保存を前提にしたたくあんと違い、浅漬けゆえに足が早く、冷蔵で早めに食べるのが基本です。買ったらなるべく早めに、というのが昔からの楽しみ方でした。

べったら漬けはいつ・どこで味わえる?

いちばんの本場は、やはり秋のべったら市。寳田恵比寿神社の門前に漬物の露店がずらりと並び、できたてを一切れ味わう人でにぎわいます。市は毎年10月19日・20日の二日間です。

とはいえ、味わえるのは秋だけではありません。べったら漬は農林水産省の「うちの郷土料理」にも選ばれた東京の味で、日本橋界隈の老舗や漬物店では、季節を問わず買える店もあります。ご飯のお供にはもちろん、お茶請けやお酒の肴にも合うので、江戸の甘い浅漬けがどんなものか、一度試してみたいという人にちょうどよい一品です。日本橋みやげとしても喜ばれます。

べったら漬に関するよくある質問

べったら漬けは家庭でも作れますか？

作れます。大根を塩で下漬けして水気を切り、米麹・砂糖・みりんなどと一緒に一日から三日ほど漬ければ仕上がります。冷蔵で保存し、早めに食べきります。

表面についた白いものは、食べても大丈夫ですか？

米麹なので、そのままおいしく食べられます。むしろこの白い麹こそが、独特の甘い香りと風味を生んでいる正体です。