鎧橋とは

鎧橋とは、東京都中央区を流れる日本橋川に架かる橋で、証券街として知られる日本橋兜町と、対岸の日本橋小網町・茅場町を結んでいます。すぐそばには東京証券取引所が建ち、橋の名は江戸時代にこの場所にあった渡し舟「鎧の渡し」に由来するとされています。

名前の由来となった「鎧の渡し」と武将の伝説

橋が架かる前、ここには両岸を行き来する渡し舟がありました。これが「鎧の渡し」で、橋の名前はそのまま渡し場の呼び名を受け継いだもの。では、なぜ渡しに「鎧」の名が付いたのでしょうか。これにはいくつかの言い伝えがあり、はっきり一つには決まっていません。

よく語られるのは、源氏ゆかりの武将（源頼義、あるいはその子の源義家とされます）が奥州へ向かう途中にこの地で暴風雨に遭い、自分の鎧を川へ投げ入れて竜神に祈ったところ、嵐が静まったという伝説。もう一つ、平安時代の武将である平将門にまつわる説も伝わります。どちらも史実として確かめられたものではなく、諸説あるという前提で受け止めておくとよいでしょう。

兜町・茅場町をつなぐ位置と周辺

鎧橋が架かるのは、日本の証券取引の中心地である兜町のすぐ脇。橋を渡れば、酒問屋の町として栄えた歴史を持つ茅場町や、安産祈願で知られる水天宮にもほど近い小網町へ抜けられます。川沿いを少し歩けば、上流に江戸橋、下流に茅場橋と、いくつもの橋が連なります。

橋の歴史もたどってみましょう。最初の橋が架かったのは1872年（明治5年）で、三井・小野・島田という当時の豪商三家が、自分たちのお金を出し合って木の橋を架けたと伝わります。その後は鉄の橋へと姿を変え、現在の橋は1957年（昭和32年）に架け替えられたもの。橋桁の途中に継ぎ目を設けた「ゲルバー桁橋」という、長い橋を無理なく支える形式が採用されています。

街歩きでの楽しみ方

橋の上は東京証券取引所をはじめとするビル街を見渡せる場所で、平日は証券会社に勤める人たちが行き交います。最寄りは地下鉄の茅場町駅。近代的なオフィス街の足元に、武将伝説に由来する古い橋名がそっと残っている。そんな歴史の重なりに、日本橋らしさを感じてみてください。

鎧橋に関するよくある質問

「鎧の渡し」とは何ですか？

橋が架けられる前に、川の両側を行き来していた渡し舟（船で人を運ぶ渡し場）のことです。その呼び名が、のちの橋の名前として受け継がれました。

鎧橋と隣の兜町・兜神社は関係がありますか？

どちらも同じ武将伝説の系譜から生まれたと伝えられ、鎧と兜という一組の武具の名が川の両岸に地名として残っています。鎧の渡し付近にあった社が、兜町の兜神社の成り立ちにつながったとも言われます。

鎧橋は大阪の日本橋にある橋ですか？

いいえ。鎧橋は東京都中央区の日本橋（にほんばし）エリアにある橋で、大阪の日本橋（にっぽんばし）とは別の場所です。

現在の橋はいつ造られ、どんな構造ですか？

今の橋は1957年（昭和32年）に架け替えられたもので、ヒンジ（可動の継ぎ目）を組み込んだ「ゲルバー桁」という形式が使われています。最初の木の橋から数えると、何度か姿を変えてきました。