両国橋とは

両国橋とは、東京都中央区の東日本橋と墨田区両国を結んで隅田川に架かる橋です。明暦の大火のあと、万治2年（1659年）、一説に寛文元年（1661年）ごろに架けられた古い橋で、隅田川では千住大橋に次いで2番目に誕生しました。西詰のにぎわいは「両国広小路」として江戸の人々に親しまれ、今も中央区側の地名にその名残をとどめています。

名前は「武蔵」と「下総」、二つの国から

少し意外かもしれませんが、「両国」とは大阪の地名とはまったく関係がありません。この橋の西側はかつて武蔵国（むさしのくに）、東側は下総国（しもうさのくに）。二つの国にまたがって架かっていたことから、俗に「両国橋」と呼ばれるようになったとされています。今の中央区東日本橋側が武蔵、対岸の墨田区側が下総にあたります。元禄6年（1693年）には、これが正式な橋の名前になりました。

大火事をきっかけに架けられた橋

両国橋が生まれた背景には、痛ましい出来事がありました。明暦3年（1657年）の明暦の大火では、隅田川に橋が少なく逃げ場を失った多くの江戸市民が亡くなったと伝わります。そこで防火と避難のために架けられたのが、この橋でした。火事の教訓から生まれた橋だったのです。現在わたしたちが渡るのは、関東大震災のあと昭和7年（1932年）に架け替えられた橋になります。

今の両国橋の渡り方

中央区側の東日本橋から渡れば、対岸はすぐ墨田区の両国。相撲やちゃんこで知られる町へとつながります。橋のたもとからは、隅田川を行き交う船や、対岸のビル群と空がひらけた景色を楽しめるでしょう。江戸のころから人と物が行き交った橋を、今の街並みと重ねて歩いてみてはいかがでしょうか。

両国橋に関するよくある質問

両国橋は大阪の地名と関係がありますか?

関係ありません。「両国」は武蔵国と下総国という二つの国の境に架かったことに由来する東京の地名です。本用語集は東京都中央区の日本橋エリアを扱っています。

両国橋は今も渡れますか?

渡れます。江戸時代から人や物が行き交ってきた現役の道路橋で、今も誰でも無料で歩いて渡れます。

今の両国橋は、江戸時代と同じ場所に架かっていますか？

少し位置が違います。今の位置に架けられたのは明治37年（1904年）で、それより前は少し下流、西詰の吉川町と対岸の南本所元町のあいだに架かっていました。